Sepanjang sejarah, pajak tidak hanya berfungsi sebagai instrumen fiskal untuk menghimpun penerimaan negara, tetapi juga sebagai alat pengendalian sosial, moral, hingga politik. Dalam berbagai periode, pajak tidak lazim kerap muncul sebagai respons atas kebutuhan fiskal mendesak, perang, krisis ekonomi, atau upaya mengatur perilaku masyarakat.
Berbagai negara di dunia pernah menerapkan jenis pajak yang terbilang unik, tidak biasa, bahkan kontroversial. Meskipun sebagian besar sudah dihapus, keberadaan pajak-pajak tersebut memberikan gambaran menarik tentang dinamika kebijakan fiskal lintas zaman.
Pajak Jendela di Inggris
Salah satu contoh pajak tidak lazim yang paling terkenal adalah pajak jendela (Window Tax) di Inggris, yang diterapkan sejak tahun 1969. Pajak ini dikenakan berdasarkan jumlah jendela pada sebuah rumah, dengan asumsi bahwa semakin banyak jendela, semakin tinggi tingkat kesejahteraan pemiliknya.
Pajak jendela berlaku selama lebih dari 150 tahun hingga akhirnya dihapus pada 1851. Dampaknya cukup serius, karena banyak rumah sengaja menutup jendela untuk menghindari pajak. Hal tersebut menyebabkan masalah kesehatan publik akibat kurangnya ventilasi dan cahaya alami.
Pajak Sepeda di Eropa
Pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20, beberapa negara Eropa seperti Prancis dan Italia memberlakukan pajak sepeda. Pajak ini dikenakan atas kepemilikan sepeda dan biasanya dibuktikan melalui pelat atau stiker pajak.
Tujuan utamanya adalah menambah penerimaan negara serta mengatur lalu lintas perkotaan. Namun, pajak ini akhirnya dihapus setelah menuai kritik luas akibat dianggap menghambat mobilitas masyarakat kelas pekerja.
Pajak Janggut di Rusia
Pada masa pemerintahan Tsar Peter the Great di Rusia, dikenal pajak janggut (Beard Tax) yang diberlakukan sejak 1698. Pajak ini dikenakan kepada pria yang memelihara janggut kecuali rohaniwan dan petani.
Tujuan diberlakukannya pajak ini lebih bersifat kultural daripada fiskal, yakni mendorong modernisasi budaya Rusia agar menyerupai Eropa Barat. Kebijakan ini memicu resistensi sosial dan menjadikan janggut sebagai simbol perlawanan terhadap otoritas negara.
Pajak Gereja di Eropa
Dalam konteks keagamaan, beberapa negara Eropa pernah mengenal pajak gereja (Church Tax). Uniknya, pajak ini masih berlaku di negara seperti Jerman dan Austria hingga kini. Pajak ini dikenakan kepada warga yang terdaftar sebagai anggota gereja.
Warga yang terdaftar sebagai anggota gereja wajib membayar persentase tertentu dari penghasilannya. Pajak gereja mulai diterapkan secara formal pada abad ke-19 dan memiliki implikasi signifikan terhadap hubungan negara dan agama, sekaligus menjadi sumber pendanaan institusi keagamaan.
Pajak Urin di Romawi Kuno
Dalam sejarah Romawi Kuno, Kaisar Vespasianus memperkenalkan pajak urin pada abad pertama Masehi. Pajak ini dikenakan atas pengumpulan urin dari toilet umum, yang digunakan sebagai bahan baku industri penyamakan kulit dan pencucian kain.
Kebijakan ini menunjukkan bagaimana negara mampu memonetisasi limbah demi kepentingan ekonomi, menjadikannya salah satu contoh paling ekstrim dari pajak sektoral.
Pajak Topi di Inggris
Inggris juga pernah memberlakukan pajak tidak lazim lainnya, yaitu pajak topi (Hat Tax) pada periode 1784 hingga 1811. Pajak ini dikenakan berdasarkan jenis dan harga topi yang digunakan seseorang, dengan tujuan meningkatkan penerimaan negara pasca perang.
Namun, kebijakan ini mendorong maraknya produksi topi ilegal dan pemalsuan tanda pajak, sehingga menimbulkan biaya administrasi tinggi dan akhirnya dihapus.
Pajak Jam Tangan di Amerika Serikat
Pada abad ke-19, beberapa negara bagian di Amerika Serikat menerapkan pajak kepemilikan jam tangan dan arloji. Pada saat itu, jam tangan dianggap sebagai barang mewah dan simbol status sosial.
Seiring perkembangan teknologi dan semakin terjangkaunya jam tangan, pajak ini dihapus, mencerminkan perubahan definisi barang mewah dalam kebijakan perpajakan.
Pajak Garam di Prancis
Pada abad ke-18, Prancis memberlakukan pajak garam (Gabelle) yang sangat tidak populer. Pajak ini dikenakan atas konsumsi garam yang merupakan kebutuhan pokok masyarakat. Pajak ini berlaku selama ratusan tahun hingga akhirnya dihapus saat Revolusi Prancis. Dampaknya sangat besar karena pajak ini memperluas ketimpangan sosial dan menjadi simbol ketidakadilan fiskal.
Pajak Cahaya Matahari dan Bayangan
Salah satu pajak paling unik adalah pajak cahaya matahari di Jepang. Pajak ini dikenakan secara tidak langsung melalui pengenaan pajak properti berdasarkan luas bangunan dan akses cahaya. Pajak ini berlaku secara lokal pada periode tertentu dengan tujuan mengatur tata kota. Penerapan pajak ini menimbulkan ketidakpuasan masyarakat karena dianggap sulit diukur secara objektif.
Sementara itu, beberapa kota di Italia pernah menerapkan pajak bayangan (Shadow Tax). Pajak ini dikenakan pada bangunan yang menimbulkan bayangan ke area publik. Pajak tidak lazim ini berlaku pada abad ke-20 dengan tujuan mengatur estetika kota bersejarah dan implikasinya lebih bersifat tata ruang dibandingkan fiskal.
Pajak Rumah Tangga di Cina Kuno
Di Cina Kuno, pajak rumah tangga dikenakan berdasarkan jumlah anggota keluarga. Kebijakan ini berdampak pada perilaku sosial, termasuk praktik pembatasan laporan jumlah anggota keluarga. Kompleksitas administrasi akhirnya menyebabkan pajak ini dihapus pada periode dinasti berikutnya.
Pajak Tidak Lazim di Era Modern
Negara-negara modern tidak sepenuhnya meninggalkan konsep pajak tidak lazim. Beberapa kota menerapkan pajak kemacetan, pajak turis, hingga pajak anjing, yang mirip dengan historis yang mengatur perilaku.
Sebagai kesimpulan, pajak tidak lazim memberikan pelajaran penting, yaitu kebijakan fiskal harus mempertimbangkan aspek keadilan, kesehatan publik, dan dampak sosial jangka panjang. Pajak yang terlalu unik tanpa legitimasi sosial yang kuat cenderung berumur pendek dan meninggalkan jejak kontroversial.
